Nach zwei Tagen geht es weiter gen Westen. Unser Ziel: Strahan. Gesprochen „Straaaon“.
Der Tag begrüßt uns wettertechnisch gar nicht so übel. Als Top-on gibt es wieder einen fetten Regenbogen.
Kurz vor Zehn verabschieden wir uns endgültig von diesem herrlich abgelegenen Ort.

Es bleibt dabei. Das Wetter wird und wird nicht besser. Im Gegenteil. Nieselregen wechselt sich mit kräftigem Regen ab.
Besonders schade, da der Weg in das entlegenste Dörfchen Strahan als der landschaftlich schönster gilt .
Ist einfach nicht zu ändern.

Die Straße hat meist keinen Sicherheitsstreifen, links und rechts ragen wieder hohe Bäume auf. Von oben betrachtet sieht es wohl aus wie eine dünne Schneise, die sich durch den tiefen Dschungel zieht.
Dazwischen drängen sich kleinere Bäume und Sträucher – so dicht wie ein Wollfilz. Einige Gewächse erkenne ich sogar: Die landen bei uns zu Hause im Herbst- und Winterstrauß beim Blumenbinder.
Manche Abschnitte führen entlang einer Art Erdmauer. Den Pflanzen scheint das nichts auszumachen, sie wachsen einfach vertikal. Hier hat die Natur ihren eigenen „Vertical Garden“ erschaffen, wie man ihn sonst nur in Botanischen Gärten sieht.

Auf dem Weg passieren wir eine der bedeutendsten Anlagen Tasmaniens – die alte Tarraleah Power Station. Trotz Nieselregen bleiben wir am Info-Shelter stehen und erfahren mehr über die spannende Geschichte des Entstehens dieses Projekts. Das Wasserkraftwerk wurde 1938 in Betrieb genommen und war eines der ersten großen Hydro-Projekte der Insel. In Spitzenzeiten lieferte Tarraleah bis zu 90 Megawatt Leistung und spielte eine zentrale Rolle beim Aufbau der Industrie. Auch heute arbeitet es noch, wenn auch mit reduzierter Leistung.

Nur wenige Kilometer weiter liegt das jüngere Tungatinah Power Station. Hier sind fünf Francis-Turbinen im Einsatz, die zusammen 142 Megawatt Strom erzeugen. Bei voller Auslastung strömen pro Sekunde rund 55 Kubikmeter Wasser durch die Anlage – genug, um ein olympisches Schwimmbecken in nur 18 Sekunden zu füllen. Über mehr als 1000 Meter lange Druckrohrleitungen rauscht das Wasser mit bis zu 290 Kilometern pro Stunde ins Tal und treibt die Turbinen an – ein eindrucksvolles Beispiel für die Ingenieurskunst dieser Zeit.

Nach unserem Besuch der Tarraleah Power Station setzen wir unsere Fahrt auf der A10 fort.
Auf dem Weg passieren wir mehrere beeindruckende Seen, die Teil des hydroelektrischen Systems sind. Dazu gehören der Bradys Lake und der Lake Binney. Beide Seen sind künstliche Stauseen, die Wasser sammeln und speichern, um die Wasserkraftwerke zuverlässig zu versorgen. Zusammen mit der Bronte Lagoon bilden sie ein durchdachtes Netzwerk aus Stauseen, Kanälen und Druckrohren, das einen Großteil der Energieversorgung Tasmaniens sicherstellt.

Auf dem weiteren Weg tangieren wir einen örtlichen Park.
Eigentlich sind wir auf der Suche nach einem Café mit Bäckerei. Laut Google müsste hier etwas sein. Ist es aber nicht.
Dafür entdecken wir die hüpfenden Wallabys. Auch nicht schlecht.
Es sind Bennett’s Wallabys – auch Red-necked Wallaby genannt. Ein in Tasmanien weit verbreitete Art die zur Familie der Kängurus zählt. Es ist deutlich kleiner als die Riesenkänguru's, die wir auf dem Festland zum Beispiel am Kangaroo Point in der Nähe der Lancelin Sand Dunes gesehen haben. Die hier sehen eher kuschelig aus. Sie erreichen eine Körpergröße von etwa 70 bis 100 Zentimetern. Beeindruckend ist der kräftige Schwanz. Der ist noch einmal fast genau so lang wie der gesamte Körper.
Die Bennett’s Wallaby's werden wir auf unserer weiteren Tasmanien-Umrundung noch öfter sehen.
Eigentlich sind sie dämmerungs- und nachtaktiv. Tagsüber ruhen sie im Schatten.
Aber bei dem trüben Wetter kommt auch mal so ein Känguru durcheinander.

Die weitere Fahrt bis Strahan "zieht sich" elende.
Die Umgebung gibt einfach nichts her.

Kurz vor drei erreichen wir den Ort.
Unser Apartment übersehen wir großzügig und müssen noch einmal umkehren. So trostlos die letzten Kilometer auch waren – der Ort hat etwas. Zumindest das, was man im Vorbeifahren aus dem Auto sieht. Es ist wie ein Eintauchen in eine andere, frühere Welt.

Das Aloft Boutique ist ein Haus mit zwei Wohnungen, eingebettet in einen gepflegten Garten. Am anderen Ende beginnt bereits das "tasmanische Dickicht" - wie ich es nenne. Die Vermieter wohnen im Vorderhaus, dort erledigen wir die Formalitäten und erhalten auch den Schlüssel.

Das Apartment besteht zwar nur aus einem Raum, ist aber sehr großzügig. Vor allem ist es gepflegt und sehr sauber. Die Ausstattung lässt keine Wünsche offen. Das Bett ist nicht nur riesig, sondern auch extrem bequem.
Alles gefällt uns auf Anhieb.

Nach zwei Tiny-Erfahrungen ist diese Unterkunft ein Palast mit traumhaft viel Platz. Und einer richtigen Toilette.

...Und so siehts im Inneren aus:

Wir legen kurz alles ab und machen uns auf den Weg den Ort zu erkunden und vielleicht irgendwo einzukehren.

Strahan liegt an der Westküste in einer ruhigen Bucht. Es gibt nichts Aufregendes hier zu sehen. Aber für die Umrundung der Insel bleibt einem nichts anderes übrig als in diesen Ort zu nächtigen. Denn der weitere Weg bis in den Norden bietet keinerlei Unterkünfte. Deshalb haben wir zwei Nächte hier gebucht. Was ich bei der Planung allerdings nicht wusste ist, dass Strahan der regenreichste Ort Tasmaniens ist . Mit durchschnittlich 18 Regentagen und 105 mm Regen allein im März, ist es kein Wunder, dass wir mit Regenwetter empfangen werden.

Strahan wirkt eher verschlafen. Doch es hat eine interessante Geschichte.
Mit der Gründung der Strafkolonie auf Sarah Island im Jahr 1822 beginnt auch die Geschichte von Strahan. Die abgelegene Insel im Macquarie Harbour galt als einer der härtesten Straforte des britischen Imperiums. Hierher brachte man besonders widerspenstige Gefangene, die unter schwierigsten Bedingungen arbeiten mussten. Insbesondere beim Fällen und Verarbeiten der wertvollen Huon Pine-Bäume.

Als die Kolonie später aufgelöst wurde, blieb der Hafen dennoch von Bedeutung, denn die Lage am riesigen Macquarie Harbour war ideal. Ende des 19. Jahrhunderts entstand deshalb auch das heutige Strahan, vor allem als Umschlagplatz für Holz und Mineralien aus dem wilden Westen Tasmaniens.

Heute lebt man hier vom Tourismus - heisst es. Mein Eindruck ist, dass wir die einzigen Touristen sind.
Die Attraktionen Strahan's sind Bootstouren auf dem Gordon River und Fahrten mit der West Coast Wilderness Railway.

So sehen die Häuser im obern Teil des Ortes aus:

Anschließend machen wir uns auf den Weg zum Hafen. Die Häuser wirken gepflegt, alles ist ordentlich hergerichtet. Doch auf den Straßen herrscht gähnende Leere. Das graue, nasse Wetter trägt seinen Teil dazu bei und verleiht dem Ort ein etwas ungemütliches Flair. Im einzigen heute geöffneten Restaurant könnten wir etwas essen, doch es ist ausschließlich für Hotelgäste reserviert.

Nun gut. Wir nehmen es gelassen, drehen um und fahren wieder zurück.
Trotz allem hat der Ort auf seine eigene Weise Charme und eine fast melancholische Schönheit aus einer anderen, längst vergangenen Zeit. Etwas wie Museum. Denn es scheint ja alles da zu sein. Nur hat es geschlossen. Oder ist Mitte März schon vielleicht die kurze Saison vorbei?

Am Ende der Runde bleibt uns nichts anderes übrig, als im "Dorfkonsum" einzukaufen, der in Laufnähe unserer Unterkunft liegt.
Das Angebot ist überraschend gut. Vielleicht nicht so umfangreich wie bei Coles in Sorell, aber ausreichend, um alles für die kommenden zwei Tage unseres Aufenthalts zu besorgen.

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Strahan‘s Highlight ist ja eine Bootsfahrt in den Macquarie Harbour.
Doch es ist nicht nur das Schitt-Wetter, weshalb ich heute meinen Bed-day einlege. Seit über 'ner Woche schon schniefe und huste ich. Und fühle mich ziemlich unfit. Dann passt es ganz gut, wenn ich mich heute nicht aus dem Bett schäle sondern nur auskuriere.

Rainer erobert in dessen alles, was es hier zu sehen gibt ganz allein.
Aus der Ferne - eben ganz ohne Bootsfahrt - lichtet er den schönen Leuchtturm ab.

Bewaffnet mit dem "Ofenrohr" am Fotoapparat entdeckt er das Lauern auf der Pirsch.
Und ich finde, seine Ausbeute kann sich durchaus sehen lassen.

Zuerst verschiesst er ordentlich viele Bilder von einer Skua, auch Raubmöwe genannt. Es ist ein kräftiger und aggressiver Seevogel, der in den Küstenregionen und auf den Inseln rund um Tasmanien vorkommt. Typisch für ihn ist rabiates Verhalten, insbesondere wenn es darum geht, andere Vögel um ihre Beute zu erleichtern. Mit ihrem kräftigen Schnabel und den scharfen Krallen ist sie perfekt an das Leben als Räuber an der Küste angepasst.

Der kleine, leuchtend rote Vogel mit der auffälligen roten Brust und dem dunklen Kopf ist ein Scharlachschnäpper. Er gehört zu den Singvögeln und ist in Tasmanien weit verbreitet. Wie so oft in der Tierwelt ist das Männchen deutlich farbenprächtiger als das Weibchen, dem Mutter Natur nur in Braun- und Grautönen geschenkt hat.

Den Rest des Tages verbringen wir ganz entspannt – ein bisschen Faulenzen tut auf so einer Langzeitreise schließlich auch mal gut.

Am zweiten Abend sparen wir uns die erneute Suche nach einem Restaurant. Stattdessen gibt es hausgemachten Salat und ein ordentliches Steak.

Damit endet unser kurzer Aufenthalt in Strahan – mehr war bei diesem Wetter einfach nicht drin.

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Bevor wir Strahan endgültig verlassen, halten wir noch am Water Tower Lookout. Von hier oben hat man einen großartigen Blick über Stanley, die kleine Landzunge und natürlich auf den markanten Nut. Ein schöner letzter Halt, um Abschied zu nehmen von unserem – na ja – eher durchwachsenen Aufenthalt hier.
Wahrscheinlich wird es uns nicht noch einmal hierher verschlagen.

Wir verlassen das regenreiche Strahan und machen uns auf den Weg Richtung Stanley am Inlett. Die Fahrt bietet landschaftlich grandiose Ausblicke, vorbei an dichten Wäldern, wilden Flüssen und endlosen Hügeln. Unterwegs können wir die emsigen Produzenten beobachten, die den weltberühmten Manuka-Honig herstellen. Ein kleiner Einblick in die natürliche Schatzkammer Tasmaniens. Am Ende unserer Reise erwartet uns dann der herrliche Nordwesten der Insel. Den perfekten Ort um die Seele baumeln zu lassen.