Engineer Pass, Scenic Byway, Colorado,Southwest,USA,born4travel.de

Der Engineer Pass befindet sich in den San Juan Mountains und bietet landschaftlich ausgezeichnete sowie sehr abwechslungsreiche Abschnitte auf der gesamten Fahrt. Er gehört zu den schönsten Offroad-Strecken Colorados und wird auch "Switzerland of America" genannt.

Zusammen mit dem Cinnamon Pass bildet er den bekannten Alpine Loop.
Aufregend für Fahrer aller Erfahrungsstufen.
Fans stillgelegter Minen, Geisterstädte und historischer Stätten kommen hier auf ihre Kosten. Wasserfälle, Wälder jeder Art und faszinierende Aussichten sind Grund genug, um sich diese Strecke anzuschauen.

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Überblick & Lage

Der Gebirgspass startet in Lake City bei knapp 2.700 Metern Höhe. Am Ende befindet man sich am höchsten Punkt bei 3.901 Meter über NN.
Den idealsten und schnellsten Zugang zur CO-20, dem Engineer Pass, findet man im Ort Lake City.

Der Engineer Pass ist zwischen Oktober und Mai geschlossen. Je nach Wetterlage verschieben sich allerdings die Öffnungs- und Schließzeiten. Die beste Reisezeit ist deshalb zwischen Juni und September.
Nach schweren Regenfällen und Unwettern wird allerdings vom Befahren auch in diesen Monaten abgeraten. Die unbefestigten Straßen sind dann unbefahrbar.
Aktuellste Informationen erhält man bei USDA oder im Visitorcenter der Stadt Lake City oder Ouray.

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Auch interessant

Der in Russland geborene Ingenieur Otto Mears, ein wichtiger Eisenbahnbauer und Unternehmer in Colorado, der maßgeblich an der Entwicklung des Südwestens von Colorado beteiligt war und unter anderem beim Baus des Million Dollar Highway eine entscheidende Rolle gespielt hat, war Initiator und Geldgeber zur Erschließung dieser Verbindung. 1877 fertiggestellt, war es erst eine Mautstraße, eine Hauptstraße, die Silverton, Animas Forks, Ouray und Lake City miteinander verband.

Welches Fahrzeug wird benötigt?

Der größte Teil des Engineer Passes (aus Lake City kommend) ist einfach zu fahren.
Sollte man allerdings mit einem PKW unterwegs sein, sollte man sich unbedingt im Ort ein geeignetes Auto ausleihen.
Gleich mehrere Vermieter verleihen Jeeps und OHV's (off-highway vehicle).

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Unterwegs mit einem 2WD und hoher Bodenfreiheit

Mit einem 4WD und hoher Bodenfreiheit ist man jederzeit bestens ausgestattet.
Wir waren in einem Juli vor Ort mit einem 2WD allerdings einer hohen Bodenfreiheit auf der Piste. Die Unsicherheit war groß, ob wir überhaupt den Pass schaffen werden.
2018 war ein trockenes Jahr. Der Weg nach oben war mit wenigen Ausnahmen trocken und griffig.
Es gab auf der gesamten Strecke nur wenige, mit Wasser gefüllte Pfützen und nur eine, wirklich steile aber kurze Passage. Zur keiner Zeit war die Fahrt gefährlich mit steilen Abhängen oder Ähnlichem.
Bei diesen Voraussetzungen ist sicherlich also die Fahrt bis zum Peak mit einem 2WD machbar. Allerdings hat man uns von der weiteren Fahrt auf dem Alpine Loop, also auf dem sich oben gleich anschließenden Cinnamon Pass dringend abgeraten. Die Verbindung dieser zwei Pässe offeriert mehrere natürliche Stufen, bei hohen Neigungsgraden. (Stand Juli 2018)

Anfahrt

Aus Lake City kommend:
Über die Gunnison Avenue, der Hauptstraße Lake Citys, geht es in die 1st Street nach rechts. Die führt, ohne großes Suchen, auf die CO-20. Der Straße, die zum Engineer Pass führt. Kurze Zeit später erreicht man auch die Stelle mit der Hinweistafel:
"4-Weel-Drive recommended".
Genau hier beginnt die Strecke atemberaubend zu werden.

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Es gibt ein paar Passagen mit tieferen Löchern in der Straße - aber es wird niemals gefährlich.
Keine nervige Waschbrett- oder gar Tiefsandpassagen.
Die unbefestigte Straße ist gut präpariert.
Die stärkste Steigung beträgt 15%.
Die größte seitliche Neigung etwas mehr als 10%.

Bis oben, also bis zum entscheidenden Schild "Engineer Pass - Elevation 12.800" benötigten wir (inklusive vieler Fotostops) etwa zweieinhalb Stunden.

Impressionen von unterwegs

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Veröffentlicht im Januar 2019