Der letzte Morgen in den Gainey Suites läuft nach dem immer gleichen Muster ab:
Während Rainer noch schläft und im Restaurant noch wenig Betriebsamkeit herrscht, hole ich mir eine Schale Obst und einen Kaffee, um es mir auf dem sonnendurchfluteten Patio gemütlich zu machen.
Noch herrscht eine himmlische Ruhe im Hof der Anlage.
Während ich also im Netz etwas surfe, muss ich gleichzeitig darauf achten, dass mir kein Vogel etwas aus der Schale stibitzt!

Ich überfliege die E-Mails und die Nachrichten diverser Social Media Plattformen.
Und nur die Nachricht unseres Sohnes nebst Bild lässt mich aufatmen.
Der Verrückte (sorry - anders kann ich das nicht nennen) hat doch gestern tatsächlich einen Spartan Ultra Lauf absolviert. Das heißt: auf einer Strecke von 50 Kilometern 60 Hindernisse zu überwinden. Und alle die Hindernisse haben es in sich. "Der Ultra ... ist eine Teufelsaustreibung!".
Ich vergrößere das Foto und erkenne als Mutter kaum den Sohn, den ich in Erinnerung habe. Scheint, dass er in 12 Stunden 30 Kilo abgenommen hat.
Na ja. Er ist erwachsen und sollte wissen, was er tut.
Heute Abend werden wir ihn in Palm Springs treffen. Und damit wir nicht erschrecken, bereitet er uns vorsorglich schon jetzt vor, dass sein Körper ziemlich geschunden ist.

Es war das zweite Mal, dass wir in den Gainey Suites waren. Und vermutlich war es auch das letzte Mal. Jedenfalls so lange jeder Tag unseres Urlaubes so aktiv gestaltet ist. Dies hier ist ein wunderbarer Ort, um sehr ruhig den Urlaub zu verbringen. Etwas Frühstücken, am Pool das trockene Klima genießen, um am frühen Nachmittag am Büffet zu schnabulieren, etwas Wein zu trinken und träge den Tag zu beenden.
Das ist so angenehm. Aber noch nicht unser Reisestil.

11.15 Uhr checken wir aus.
Schön war's!

Es sind angenehme 31°C als wir uns zu unserem nächsten Ziel auf machen.
Nicht ganz. Ein kleiner Umweg über das nördlich gelegene Shoppingcenter muss noch sein. Hier gibt es einen Apple Store. Doch leider finde ich auch in diesem Shop nicht das erträumte neue Armband für meine Watch. Schade.

Die etwa 450 Kilometer lange Strecke bis Rancho Mirage ist eintönig.
Ich nutze die Zeit, um ein paar Notizen für meinen Bericht auf der Website zu machen. So vergeht die Zeit etwas schneller.

Der Colorado River ist die Grenze zwischen Arizona und Kalifornien. Dann folgt gleich das altbekannte gemauerte Portal. Es ist die "Blythe Agricultural Inspection Station". Wer schon so oft diese Grenze durchschritten hat wie wir, kennt das Prozedere. Erst wird man gefragt, ob man irgendwelches Obst oder Gemüse einführt, dann folgt ein kurzer Blick ins Auto. Und dann geht es weiter. Viel laxer als an der australischen Grenze zwischen Top End und Western Australia. Wer allerdings mit Wohnwagen unterwegs ist, sollte mit einer genaueren Kontrolle rechnen.

Blythe heißt die kalifornische Grenzstadt.
Das aufregendste an diesem Ort ist die Temperatur! Es herrschen 36°C im Schatten. Gefühlt sind es brennende, trockene 50 Grad.
Wir kommen zwar gerade aus der Phoenix-Gegend, wo solche Temperaturen auch normal sind. Aber Blythe ist ein Ort mit ein paar Flachbauten und die Wüstenluft wirkt viel intensiver auf den Ort.

Als wir am Taco Bell aussteigen, fühlt sich die Luft so extrem trocken an. Man glaubt, die Haut verbrennt sofort und die Nasenschleimhaut verwandelt sich sekündlich in eine luftundurchlässige Silikonfolie! Es ist irgendwie "hazy" und die Luft ist drückender und riecht metallisch.
Deshalb flüchten wir schnellen Schrittes ins Innere der Gaststätte. Hier geht es gemütlich zu.
Der Angestellte ist offensichtlich ein Transgender oder so. Mit einem so hübschen Gesicht, dass man nicht weggucken kann. Und das weiß er auch.

Das letzte Stück bis Rancho Mirage ist schon so etwas wie Nachhause kommen.
Kalifornien, insbesondere die weitläufige Senke zwischen Joshua Tree NP und San Jacinto State Park, ist irgendwie "unser Kalifornien". Hier waren wir bei unserem ersten USA Besuch 1993. Damals als allein der Name "Palm Springs" so etwas Magisches hatte. Ein Relikt aus den 1960er Jahren. Aus Zeiten die eher die unserer Eltern waren.
Nun gut.
Kaum eine Reise in den Südwesten, bei der wir das Coachella Valley ausgelassen haben. So gehören auch dieses Mal die letzten Tage unseres Urlaubs dieser Gegend.

In den vergangenen Jahren haben wir in verschiedensten Unterkünften im Valley genächtigt.
Als Coachella Valley bezeichnet man die Senke die von den im Norden liegenden Santa Rosa Mountains, im Osten vom Joshua Tree National Park und im Westen von den San Jacinto Mountains eingegrenzt werden. Letzteres ist die Gebirgskette, deren gleichnamigen State Park man wunderbar unter anderem mit der Palm Springs Areal Tramway erreichen kann.
Zum Valley zählen die Orte Palm Springs, La Quinta, Indio, Coachella, Palm Desert, Rancho Mirage, Desert Hot Springs, Cathedral City und Indian Wells. (Aufzählung nach Flächengröße). Außer das im Nordosten liegende Desert Hot Springs sind alle anderen Orte über die CA-111, wie über eine Perlenschnur verbunden.

Im letzten Jahr haben wir dann die Mission Hills Villas für uns entdeckt. Die One-Bedroom-Villa ist eine kleine voll eingerichtete Wohnung mit einem Wohnzimmer und offener Küche, einem Schlafzimmer (wie die Bezeichnung schon vermuten lässt). Doch das Beste ist der geräumige Balkon. Hier steht ein richtig guter Grill. Und der Ausblick auf den immergrünen und gut gepflegten Golfplatz ist ganz nach unserem Geschmack.
Deshalb war bei der Buchung schon klar, wo wir auch dieses Jahr den Urlaub verbringen werden.

16.30Uhr stehen wir vor dem Tor der riesigen Anlage.
Das Einchecken erfolgt recht schnell. Unsere Daten sind schon durch die Direktbuchung im System. Auch geht man auf unseren Sonderwunsch ein, den wir vorab schon per Mail geäußert haben.
Dann überreicht man uns noch ein Päckchen von Amazon mit Ware, die ich letzte Woche bestellt habe.

Nun geht es zum Haus 46.
Es folgt eine Fotosession im Condo.
Hier fehlt es wirklich an Nichts. Die Küche ist sehr gut mit allen möglichen Haushaltsgeräten ausgestattet.
Es gibt eine Waschmaschine und einen Trockner, für deren Benutzung steht natürlich Waschpulver und Weichspüler zur Verfügung.
Im Hauptzimmer und im Schlafzimmer befindet sich jeweils ein Kamin.
Und auch das Bad lässt keine Wünsche offen.
Hier kann man es aushalten!

Balkon mit Ausblick.

Dann drehen wir eine Runde auf dem Gelände und freuen uns, dass wir all das hier erleben und genießen können.

Dann geht es noch schnell zum Albertsons in der Country Club Drive. Schließlich muss der Kühlschrank aufgefüllt werden.
Die Auswahl an frischem Obst und Gemüse, an perfektem Grillfleisch und alles für ein perfektes Frühstück ist hier riesig.

Zu guter Letzt folgt mein heimliches Highlight.
Es geht zum Flughafen, zum Palm Springs International Airport, die übrigens eine nette Website haben. Und sich außerdem zu den "one of the TOP 10 U.S. "Most Stress Free Airports" zählen.
Genau so können wir das auch bestätigen. Hier ist es sehr übersichtlich.

Kurz nach 22 Uhr landet der United-Flieger aus Newark kommend und bringt unseren Sohn nach Palm Springs. Denn die letzte Urlaubswoche werden wir zusammen verbringen.
Die Freude über das Wiedersehen ist groß. Doch besorgniserregend ist sein Gang, der einem frisch operierten Kniepatienten gleicht. Die Schmerzen seiner geschundenen Kniegelenke vom gestrigen Spartan Ultra Lauf sieht man ihm wirklich an.

Kurz nach 23 Uhr erreichen wir unsere Bleibe.
Ein Begrüßungstrunk - und kurze Zeit später liegen wir alle im Bett.

Gefahrene Strecke: 313 Meilen = 504 Kilometer